Les psoralènes sont des médicaments qui sont utilisés lors de PUVA-thérapie. Ici le P indique Psoralènes et UVA pour l'irradiation UVA. Pour ce traitement, la peau est d'abord sensibilisée aux irradiations UVA par les psoralènes. Ensuite la peau est exposée à la lumière ultraviolette A (UVA)

Les psoralènes peuvent être pris oralement sous formes de pilules. Ils peuvent être aussi étalés localement sous forme d'onguent ou être ajoutés à l'eau du bain, ainsi la peau peut les absorber. Quand les psoralènes sont pris oralement, les yeux deviennent plus sensibles aux rayons ultraviolets de la lumière solaire. Il faut donc protéger ceux-ci avec des lunettes solaires spéciales, surtout pendant les premiers jours du traitement. Ensuite, il est conseillé de porter de bonnes lunettes solaires.

Ce traitement PUVA peut être administré en cas de psoriasis, d'eczéma et de vitiligo. Le vitiligo est une maladie dermatologique où le pigment cellulaire de la peau a disparu. Il apparaît alors des taches blanches laiteuses bien délimitées.