Slaapmiddelen op basis van Melatonine zijn nog erg nieuw voor België. Het melatonine is een hormoon dat door de pijnappelklier wordt uitgescheiden. Het speelt een rol bij ons biologisch dag-nacht-ritme. Tijdens de nacht is de afscheiding van melatonine hoog, overdag is ze laag. Met het ouder worden neemt de hoeveelheid melatonine af.
Circadin® is het enige geregistreerde geneesmiddel met melatonine op de Belgische markt. Het wordt voorgeschreven voor de behandeling op korte termijn van patiënten van 55 jaar en ouder met primaire insomnia (gedurende minimaal een maand problemen met inslapen of doorslapen, of een slechte slaapkwaliteit), die wordt gekenmerkt door een slechte slaapkwaliteit.